TRATADISTA.- Nació en Cuenca el 7 de Agosto de 1939. Hijo legítimo de Luis Salgado Palacios, comerciante minorista y de Raquel Pesantes Matovelle, cuencanos.
El mayor de dos hermanos. Estudió las primeras letras y la primaria en el colegio San José la Salle de Cuenca y en 1951 viajó a Guayaquil y cursó el sexto grado en el Colegio San José; viviendo una niñez pobre pero no desvalida y allí siguió los tres primeros años. Entonces se matriculó en el Vicente Rocafuerte alcanzando en 1958 el bachillerato en Filosófico-Sociales con la nota máxima de Sobresaliente.
Ese año inició los cursos de Jurisprudencia en la Universidad de Guayaquil, el 63 se graduó de Licenciado en Ciencias Sociales y el 67 recibió el Doctorado en Jurisprudencia con la tesis “La sentencia como fin de la relación jurídico procesal”.
Mientras tanto había sido profesor sustituto en el Colegio Nacional Eloy Alfaro entre 1963 y el 64, en el Xavier y en el nocturno gratuito Veinte de Abril desde el 64 hasta el 69 en las materias de Historia del Ecuador y Literatura ecuatoriana y universal.
En 1967 principió sus estudios de idioma en la Alianza Francesa, el 69 logró una beca del gobierno de Francia para seguir Ciencias Políticas y Relaciones Internacionales en la Sorbona de Paris. La beca fue ampliada por cuatro años mientras vivía en casas particulares y luego en el “Fover des Lazaristas” y en 1973, tras viajar por casi todos los países de Europa, se graduó de Doctor en Ciencias Políticas con la tesis “El principio de la Soberanía y de la no intervención en la teoría y en la práctica de la Unión Soviética”, que aún permanece inédita, en aproximadamente 200 páginas, siendo su director de tesis el Prof. Pierre Cot, Ministro de Defensa del gobierno izquierdista de León Blum en 1939.
Durante su permanencia en París el 69 estudió Política y Relaciones internacionales en la Escuela de Altos Estudios, el 70 Derecho Internacional Público en el Panteón-Sorbona, el 71 Sociología Jurídica y alcanzó el P.h. en Ciencias Políticas.
De regreso el 73 a Guayaquil encontró que las Universidades se hallaban en un estado de total indisciplina, pasó a Quito y fue contratado por el Ministro de Gobierno Almirante Alfredo Poveda como abogado de la Asesoría Jurídica a principios del 74. En Abril viajó a Río de Janeiro y contrajo matrimonio con Vera Levy Hazan, de esa capital, nutricionista, a quien había conocido durante un paseo por los castillos del Loira organizado por el “Centro de Estadías CÍES” de Francia. Tienen un matrimonio estable, feliz y dos hijos. Ella fue secretaria del Servicio Cultural y de Cooperación Científica de la Embajada de Francia en Quito.
El 75 asistió al Instituto de Altos Estudios Nacionales. Su tesis de fin de año denominó “Factores de Cambio Social”, fue dirigida por el Dr. Luís Eladio Proaño y poco después los concurrentes a ese III Curso del Instituto viajaron a Europa en vías de aumentar sus conocimientos.
En 1976 pasó de Jefe de Crédito y Cobranzas a la compañía Morisaenz con S/. 13.000 de sueldo mensual.
El 78 ganó por concurso en la Universidad Católica de Quito la cátedra de Derecho Constitucional.
El 79 fue contratado como miembro del staf de investigación del Instituto Ecuatoriano para el Desarrollo Social (INEDES) y actualizó la obra “Dos Mundos Superpuestos” del Dr. Oswaldo Hurtado Larrea, ampliando el texto y poniéndola al día en sus aspectos económicos y sociales, y bajo el patrocinio de INEDES escribió “Cien años de Constitucionalismo ecuatoriano 1830-1929” aún inédita, en aproximadamente 300 páginas. Entre el 83 y el 85 ejerció el subdecanato de la Facultad de Jurisprudencia de la Universidad Católica y el 87 fue electo Decano.
El 84 publicó apoyado por el Instituto latinoamericano de Investigaciones Sociales ILDIS un manual jurídico-político titulado “El Congreso Nacional del Ecuador 1984-86”, cuya segunda edición ampliada apareció el 86 bajo el título de “El Congreso Nacional del Ecuador 1984-88”.
El 86 dirigió una obra conjunta con Milton Álava Ormaza, Alejandro Ponce Martínez, Edmundo Duran Díaz y Jacinto Velásquez Herrera titulada “Las Reformas Constitucionales de 1986”.
El 87 y también con ILDIS editó en 271 páginas “Instituciones Políticas y Constitución del Ecuador”. La primera parte en 152 páginas y contiene un análisis de las principales instituciones tales como los tres clásicos poderes, el Tribunal de Garantías Constitucionales, los organismos del Proceso Electoral, los Partidos Políticos, la evolución del constitucionalismo ecuatoriano y es un ejemplo en apretada síntesis de lo esencial de todo ello y por lo tanto constituye valioso esfuerzo como texto. La segunda parte analiza varios anexos: la Constitución expedida el 1 de Septiembre de 1983, la Ley de Elecciones y la Ley de Partidos Políticos.
El 88 y con ILDIS compiló y dirigió un trabajo conjunto con las opiniones de los Drs. Gil Barragán Romero, Edmundo Duran Díaz, Juan Larrea Holguín, Alejandro Ponce Martínez, Luis Tobar Ribadeneira, Francisco Tinajero Villamar y Alberto Wray titulado: “La Reforma de la Constitución” en 242 páginas. Dichos juristas manifiestan todas las reformas que a su criterio deberían hacerse a la Constitución del 78, en vigencia por aquel tiempo. Salgado escribió el capítulo concerniente al Tribunal de Garantías Constitucionales y puso especial énfasis en los elementos para su reestructuración en 33 páginas que van de la 193 a la 226 inclusive.
El 88 viajó a Francia invitado por la Universidad de Aix – Marseille para intervenir en un Coloquio sobre la Función Pública y la Política realizado entre el 17 y el 24 de Julio en Avignon. El 90 volvió a concurrir como invitado por la Universidad de Paris X – Nanterre con temas como la evolución del constitucionalista latinoamericano y los sistemas de protección interamericano de los derechos humanos.
Entonces dio fin a sus “Lecciones de Derecho Constitucional”, texto que ha conocido tres ediciones hasta la presente fecha por la gran aceptación que tiene entre los estudiantes y profesores de la materia.
En 1992 fue electo Juez de la Corte Interamericana de Derechos Humanos con sede en San José de Costa Rica por un período de cinco años, siendo reelecto el 98 para un segundo período por cinco años más. Entre el 99 y el 2003 fue uno de los Magistrados del Tribunal Constitucional, presidiendo dicha Corte durante dos años. Con tal motivo el 2005 salió a la luz pública su “Manual de Justicia constitucional ecuatoriana” en 232 págs.
El 2005 presentó su documentación para integrar la nueva Corte Suprema de Justicia obteniendo la segunda puntuación más alta entre todos los aspirantes, de manera que fue electo Ministro Juez y presidente de la Comisión de asuntos Contenciosos y Administrativos.
Alto, piel canela clara, ojos cafés, frente despejada, pelo cano y negro, barba poblada. Su honorabilidad y carácter íntegro a toda prueba y su forma de actuar apegada al derecho le ha granjeado una justa fama entre sus colegas.
El 2017 concursó para Ministro del Tribunal Constitucional y habiendo sido electo, los demás miembros lo designaron Presidente del organismo.
