POETA.- Nació en Cuenca el 9 de Abril de 1890. Hijo legítimo de Domingo Moreno Ordóñez (1) quien ayudó a su padre Manuel Moreno en las tareas agrícolas de la hacienda de Tarqui, tuvo casa propia en las calles Padre Aguirre y Bolívar y gozó de situación económica desahogada; y de Bárbara Mora López, mujer inteligente y culta. El cuarto de diez hermanos, aprendió a leer y a escribir con su madre y “su niñez y adolescencia transcurrieron entre las veladas familiares en torno a la abuela bondadosa Carmen Ordóñez, escuchando tradiciones y leyendas en noches impregnadas por el olor de las ceras elaboradas con panales de abejas, que junto con las flores traídas de los cerros lejanos, saturaban el aire nocturno con un grato olor de hogar y cariño. Allí comenzó a desarrollar posiblemente su imaginación y fantasía de poeta, acrecentada en el ambiente de Tarqui con auroras rosadas y crepúsculos violetas, noches de luna que plateaban las llanuras y colinas, el silencio misterioso y evocador del campo.”
De siete años de edad entró a la escuela de los Hermanos Cristianos donde terminó la primaria en 1903 y en las vacaciones se llenaba del campo, trepaba y corría las colinas con sus hermanos, primos y sirvientes indígenas, o caminaba solo con un libro al brazo, haciendo versos.
En el Benigno Malo siguió la secundaria con lucimiento descollando como buen estudiante y se graduó de Bachiller en Humanidades Clásicas en 1909. Tuvo, pues, una niñez y adolescencia felices y por ello escribiría después://Mi niñez campesina torno a ver y renuevo / impresiones que se iban esfumando al instante.//
Entonces, inesperadamente, empezó los estudios de Química y Farmacia en la Universidad de Cuenca, sin darse cuenta que su única e irrenunciable vocación estaba en la poesía, en las bellas letras que había venido cultivando con deleitación y en unas vacaciones en Tarqui enamoró a su prima hermana Carmela Moreno Serrano pero un incidente baladí los separó. Era un ser rural -raramente peculiar y retraído- que prefería la soledad y sentíase de entraña campesina con fresca a ingenua humanidad, angustiada y compasiva nostalgia. En el poncho dijo: Quien que una vez lo usara no ha sentido / la
nostalgia del poncho? Vacaciones
/ al correr de los ágiles trotones / el poncho es la bandera del olvido: // La distante ciudad, la escuela adusta / todo mengua y se olvida en los alcores, /cubierto con el poncho de colores. / fija en la diestra la sonante fusta. … y en la Bocina se afana exclamando: // En las tardes de pálida neblina, / de viento y humedad, detrás las chozas / tocar suelen los indios la bocina / de nota dolorida y quejumbrosa, // Mezcla de pena, de rencor y espanto, / la bocina es el grito de la raza /
que la estrangula al deshacerse en llanto, / el odio que incendiándola la abraza //
En 1917 publicó su poesía “Jardines de invierno” que dedicó a Honorato Vásquez Ochoa y le dio justa fama comarcana. Esta poesía sufrió algunas modificaciones, publicándose en versión definitiva en 1951.
Desde Marzo de 1918 editó y dirigió la revista “Páginas Literarias” con su primo Miguel Moreno Serrano, Carlos Cueva Tamariz y Remigio Romero y Cordero. Dicha publicación alcanzó el número 16 en Enero de 1921 y aunque fue romántica por la influencia de Remigio Crespo Toral, quien por costumbre no solía aceptar lo nuevo, reprodujo versos modernistas de Rubén Darío, Julián del Casal, Salvador Díaz Mirón, Julio Herrera y Reissig, Leopoldo Lugones, Amado Nervo y José Enrique Rodó. En Páginas Literarias Moreno empezó a utilizar los seudónimos de “Raedel y “Enrique de Rafael”.
Esa fue su mejor época pues solía reunirse con otros jóvenes poetas y amigos suyos como Manuel Honorato Vásquez Espinosa a) Juan de Tarfe y Cornelio Crespo Vega, en amenas tertulias que pronto se hicieron famosas. Una pura y fina bohemia presidía esas reuniones y de allí posiblemente salió su iniciativa de fundar una fiesta de poesía campestre y eglógica como en la antigua Grecia, idea que al ser comunicada a Crespo Toral, tomó forma y nació con el nombre de la Fiesta de la Lira.
La primera Fiesta de la Lira fue convocada por un Consistorio del Gay Saber formado por 6 poetas y se realizó en la quinta “El Ejido” de Roberto Crespo Ordóñez en Mayo de 1919, a pedido, como ya se dijo de Remigio Crespo Toral, su primo, quien figuraba como mentor de Ios jóvenes poetas cuencanos de ese tiempo, entre los cuales se encontraba su hijo Cornelio Crespo Vega. La Fiesta siguió realizándose anualmente hasta que en 1932 fue atacada por Benjamín Carrión de arcaizante y elitista, propia de una sociedad que vivía de espaldas a la miseria y atraso en que se debatía el Ecuador, el Azuay. Poco tiempo después se sumaron las críticas de un español avecindado en Guayaquil Francisco Ferrandiz Albors a) Feafa que escribía en “El Telégrafo” y del joven literato Joaquín Gallegos Lara, quienes manifestaron que la tal Fiesta de la Lira era aberrante,
(1) Hermano de Miguel Moreno Ordóñez autor de las poesías maríanas a la “morenica del Rosario» de los sábados de Mayo.
de aristócratas terratenientes que consideraban al paisaje sin el hombre, eje de todo proyecto cultural por muy academicista que fuere. De todas formas la Fiesta se siguió realizando hasta 1935 como un encuentro poético, artístico y social, ocasión para la expansión del espíritu dentro del marco elitista, conservador y bucólico de esos días. Igualmente se ha opinado que la Fiesta no tuvo ese carácter netamente comarcano que se le ha dado porque a ella concurrían invitados escritores y personas vinculadas a la cultura y el arte; mas, a decir verdad, esto solo se producía por excepción. Sin embargo, sirvió para estimular a los jóvenes escritores que triunfaban en esos certámenes y dio algo de lustre al ambiente de los años 30 a falta de otra promoción mejor. Mucho tiempo después se quiso continuarla. En 1947 Roberto Crespo Ordóñez la celebró en esa segunda etapa en su finca de Chauyabamba. En 1948 Alfonso Malo fue su mantenedor. En 1949 le correspondió a Elena Landívar González, que prefirió realizarla en el teatro de la Universidad. En 1950 nombraron a Víctor Manuel Albornoz, que había expresado su deseo de no serlo y se excusó por tal motivo. Desde entonces permaneció Cuenca sin su Fiesta de la Lira hasta que en 1982 el ^ Alcalde Pedro Córdova Álvarez dictó
la correspondiente Ordenanza, formó el Consistorio y designó Presidente a Carlos Cueva Tamariz, rector de la Universidad; Secretario a Miguel Díaz Cueva y Mantenedora a la madre Graciela Malo González, O. P. En 1983 la realizó Ricardo Muñoz Chávez. En 1986 fue designado Mantenedor Luis Moscoso Vega, que no la llegó a hacer y otra vez se perdió la costumbre.
En 1919 se graduó de Farmacéutico y como la Ley de Control de Boticas y Droguerías exigía que cada establecimiento tuviera una firma autorizada, comenzó a representar a la botica y droguería del Dr. Juan Idrovo ubicada en la Luis Cordero y Sucre y contrajo matrimonio con Lola Heredia Crespo, con quien venía manteniendo un noviazgo de dos años. Tuvieron larga familia compuesta de siete hijos y alquilaban una casa en la Bolívar y Mariano Cueva.
Hacia 1920 solía reunirse con varios amigos en el Hotel Austral sito en la Gran Colombia y Benigno Malo, propiedad de Luis Arias, donde bebían cerveza y conversaban de todo, especialmente de poesía y literatura. Allí frecuentaban Cornelio Crespo Vega, Enmanuel Vásquez Espinosa, Héctor Serrano, el pintor Ibarreño Luis Toro Moreno que había arribado a
Ultimo Sábado de Mayo” bajo su seudónimo “Nulh” en el periódico El Progreso. El 22 los poetas del Austral decidieron fundar una revista de letras, artes, ciencias, política y amenidad, que apareció con ese nombre cada fin de mes, en los talleres de la imprenta El Progreso, bajo la dirección conjunta de Alfonso Moreno Mora, Cornelio Crespo Vega y Héctor Serrano, siendo su Director Artístico Enmanuel Vásquez Espinosa, pero solo salieron tres números entre Mayo y Octubre. Allí publicó la “Visión Lírica”, patentizando el compromiso del escritor moderno que se aferra a su visión poética para combatir la fealdad y el mal gusto del público. La libertad, la individualidad y la experimentación en el arte constituyeron el mensaje de esta revista, con poemas de los vates peruanos José María Eguren de exotismo mágico y simbolismo y de Abraham Valdelomar y su visión eglógica y familiar.
En Austral también colaboraron los jóvenes poetas cuencanos María Vásquez Espinosa, Manuel Crespo Ordóñez. Remigio Romero y Cordero y otros no tan jóvenes como Ernesto López, José Rafael Burbano Vásquez, Octavio Cordero Palacios, Carlos Aguilar Vásquez y Remigio Crespo Toral. Austral polemizó con “Philelia” de Rapha Romero y Cordero pero termino pronto.
Por esos días Moreno publicó Eleonora en Philelia y Nupcial y las Elegías del Amor que ya había muerto, del río exhausto, del ciclo trágico y vulgar, del pájaro enfermo y del viento, así como varias Siluetas Líricas en Austral.”
Ese año 22 fue llevado a la prosecretaría de la Universidad por su rector Remigio Crespo Toral, cuando ejercía de Secretario General el Dr. Manuel Antonio Corral Jaúregui. En dichas funciones permaneció durante el rectorado de Crespo Toral que se prolongó hasta 1939 y luego un año más con el siguiente rector Dr. Octavio Díaz, desempeñándose también como Secretario de la Facultad de Medicina. Entre el mes de Noviembre de 1922 y Mayo del 24 colaboró en la revista “América Latina” de su hermano Manuel, publicación de clara tendencia postmodernista que se propuso entre otros objetivos, uno de tintes arielista, la lucha con el pensamiento contra el imperialismo norteamericano.
También ejerció una de las cátedras en el Colegio Nacional Benigno Malo y el 25 colaboró en “El Tomebamba” con El Pan, Evocación y A mi madre y trabajó en el Diario del Sur, propiedad de su familia, editado en una imprentapropia en la Benigno Malo y Sucre, empresa que fracasó con grave quebranto económico para todos sus socios y por eso tuvieron que venderla en 1927 al padre Carlos Terán Zenteno, que mantuvo al Diario, intransigente y beligerante, hasta los años 40.
En 1926 volvió a triunfar en la Fiesta de la Lira. El 27 colaboró en la revista “Mañana” de César Andrade y Cordero, Alfonso Moreno y Luis Monsalve Pozo. El 28 publicó en “Mañana” un artículo sobre el poeta Ernesto Noboa y Caamaño y la poesía titulada El poeta en la granja. Desde el 29 colaboró en “El Mercurio” con Elegía de la Incertidumbre, Los Perros , Narciso Negro , El perro filósofo y con un ensayo largo sobre la escuela de pintura que dirigía en Cuenca su amigo Luis Toro Moreno, quien le obsequió un hermosísimo retrato al carbón. El 33 fue mantenedor de la Fiesta de la Lira y se publicó su discurso en la revista de la Universidad. El 34 salió su poema Cien Años en El Mercurio. El 35 se incluyó su poema Blasón en el Corona Fúnebre de Rafael María Arízaga. Desde el 36 hasta su muerte trabajó en “El Nacional” de Andrés F. Córdova y Jorge Cisneros, dirigiendo la página literaria. El 38 allí apareció su poema Espinas y Zarzas pero ya no era la misma persona, “se le veía ensimismado entre el bullicio callejero, con un cigarrillo a medio consumir entre los dedos delicados, con un paso pausado y silencioso y enseguida se tenía de él la imagen del poeta hecho para el mundo de la poesía. Era un transeúnte iluminado, apto solamente para librar las batallas por la belleza y el arte. Siempre con un gesto adusto y de insatisfacción, batido como anduvo por entre el oscuro follaje de las contingencias de la vida. Prematuramente sofocado, cansado, lejos de la realidad vulgar. Mano a mano con una pobreza digna. Se creaba un mundo egocéntrico, ajeno al mundo exterior”.
“Fatalista, soledoso, desesperado, parecía que todo le fuera duro, como un viento contrario, hasta la luz del sol. Vivía anestesiado, huidizo, como en permanente evasión de sí mismo y de los demás, recluido en el simbolismo de sus jardines artificiales (2)
Por entonces le empezaron ciertos síntomas de un mal cardíaco que no estimó graves. La última semana de
Marzo de 1 940 recibió en su casa la inesperada visita de cuatro indios de Tarqui, sus compañeros de infancia en la hacienda. Nunca le habían visitado antes, conversaron casi en silencio y tomaron café. El los abrazó afectuosamente, hablaron de todo y hubo un momento que lo hicieron en quichua -idioma que el poeta dominaba- después se fueron tan misteriosamente como habían venido. Y es que el poeta, desde los veinte años, no había querido regresar a la hacienda, ni siquiera en los meses de Julio a Septiembre que son de vacaciones obligadas en la sierra.
El 1 de Abril de 1940 fue a beber a la cantina de una señora de apellido Guambaña, cerca del Padrón, en la esquina de la calle Córdova y Padre Aguirre, cuando, a eso de las dos de la tarde, se desplomó súbitamente sobre la mesa. Le faltaban ocho días para cumplir los cincuenta años. Su sepelio reveló el profundo afecto y respeto de sus conciudadanos. Y detrás del cortejo marchó un grupo de indios venidos de Tarqui, con florecillas arrancadas de esas colinas comarcanas.
En 1951 apareció en la Casa de la Cultura Núcleo del Azuay una muy completa recopilación de sus poesías, efectuada por su hermano el también poeta Manuel Moreno Mora, con Notas biográficas de Víctor Manuel Albornoz Cabanilla, hasta ahora lo mejor que se ha publicado de él. Se conocen 341 composiciones suyas, la mayor parte de las cuales sustenta su verso en el ritmo.
Su estatura pequeña, rostro mestizo y bastante moreno, nariz prominente, ojos salidos y un andar y un porte de gran dignidad. Fue mas bien un deísta pues no practicó religión alguna aunque en su obra menciona numerosas veces a Dios.
“Su muerte a la hora de la cima de la existencia fue una manera de despedirse en silencio, sin testigos, antes de que comenzara la bajada entre las luces del ocaso”. Sus últimos tiempos fueron penosos, sin deseos de vivir. En un Soneto dedicado a su amigo Luis Felipe de la Rosa, que contiene partes autobiográficas, dijo: // Luis Felipe, tu vida de inquietud se remanza / con una pierna menos y una experiencia más. / Tu diestra, en el naufragio, la boya al fin alcanza / y serenado miras, catorce años atrás. // Las horas en la aldea resbalan lentamente / como un carro repleto de basura y dolor; /el mismo aspecto siempre, la misma luz, la gente / grávida de hipocresía, de Cristo y de rencor. // Se vive sin motivo. . . . supieras lo que es eso. . „, / está en mí ya extinguida el ansia de vivir, / y sin embargo, sigo como un can con un hueso, / royendo la infinita tristeza de existir. // Luis Felipe, tú empiezas: yo acabo, me retiro; / la vida ha sido mala, muy mala para mí; / mi cáliz está exhausto, su fondo oscuro miro; / pero voy a llenarlo para brindar por ti….// Por ti ¡Oh! arrepentido bohemio penitente; /es porque te han podado que vas a florecer: / es porque estás sin pierna que vas a la ventura; / es porque estás ya viejo que te ama una mujer …//// Por tí ¡Oh! arrepentido bohemio penitente; /por tí que ya no bebes sino agua mineral; //
Su Soneto final llama “Ensueño Póstumo” // Carpintero, la caja en que me encierren / hazla suave de un árbol de esta senda: / ¡Así podré soñar, cuando me entierren, / que estoy de vacaciones en la hacienda. // Este árbol dióme sombra, cuando niño, / a su abrigo pasé días enteros; / en el hogar fue todo de cariño / el resinoso olor de los gomeros. // En sus bosques vagué, de adolescente, / oyendo los lamentos casi humanos / que lanzan con el viento, de repente. // Cuántas horas de ensueño y de locura! / ¡Cuántos nombres grabados con mi mano /en su corteza sonrosada y dura! //