PRESIDENTE DE LA AUDIENCIA.-
Nació en Sevilla y fue bautizado el 29 de Noviembre de 1559. El tercero de una larga familia formada por el comerciante Viscaíno Pedro de Morga y Garay natural de Morga en la anteiglesia de Uribe en Vizcaya, de familia de hidalgos notorios con capilla y entierro en la iglesia de Santa María de la villa de Guernica, que casó en Sevilla con Agustina Sánchez y López de Garfias, andaluza por los cuatro costados que tuvieron siete hijos, de los cuales dos murieron antes de caminar y otro cuando tenía cuatro años, de manera que solo quedaron Domingo, Constanza, Antonio y Marina.
Don Pedro y su socio Rodrigo de Illescas arrendaban el almojarifazgo de Sevilla, que es el tributo que pagan las mercaderías que entran o salen por ese puerto. El Emperador Carlos V le prefería y a tanto llegó su fortuna, que la calle en que estaba su palacio se llamaba calle de Morga en el barrio de Santa Cruz.
Fue alumno de Colegio en Salamanca al cuidado de su hermano Domingo que iba para Cura, se graduó de Bachiller en 1574 y viajó al país vasco a visitar a su hermana Constanza que residía casada en Marquina con Pedro de Villela, Caballero de Santiago. De regreso a Sevilla se hizo retratar. Era un “joven membrudo, de abundante cabellera oscura y espesa barba, de manos grandes pero no toscas. Su expresión pensativa y su aire austero le hacían ver mucho mejor de lo que en realidad era. Sano, recio y bien complexionado”.
El 76 quebró la banca de su padre, cuando el Rey Felipe II declaró la moratoria de pagos y por la crisis de las finanzas reales y como don Pedro Morga había dado subidos créditos sobre dinero recibido a interés, que nos pudo devolver. Su Palacio fue adquirido por Teresa de Jesús para fundar uno de sus conventos.
Pedro Téllez Girón, Duque de Osuna, amigo de la familia de su madre, le obtuvo una de las prebendas que había en la Univesidad de Osuna para los estudios de Cánones y tras probanza de Nobleza pudo ingresar al Convento de la Limpia Concepción.
En 1580, graduado de abogado comenzó a servir al Rey Felipe II. El 82 contrajo matrimonio con Juana de Briviesca y Muñatones, natural de Uceda en Guadalajara, hija de Gonzalo Fernández de Morales, Corregidor de Ecija, quien le ofreció diez mil pesos de dote pero solo le entrego cuatro. El solo aportó con mil dada la pobreza de su familia. Ella le daría dieciséis hijos, muchos de los cuales murieron de corta edad.
En 1582 fue Alcalde entregador de la Mesta y Auditor General de las galeras de España, cargo en el que debió permanecer algunos años pues recién en 1593 fue ascendido a Teniente de Gobernador de las Islas Filipinas, consideras el territorio más remoto del imperio hispano, con el encargo de establecer la nueva Audiencia.
Abandonó España con su esposa, tres de sus hijos mayores llamados Juliana, Antonio y Pedro, once criados y tres esclavos dejando dos hijos pequeños al cuidado del sacerdote Lorenzo Flores, persona de su entera confianza. El viaje fue por Cádiz, Santa Martha, Veracruz y México donde tuvo que permanecer más de un año en espera de los galeones de Filipinas, tiempo que no fue del todo perdido pues el Virrey Luís de Velasco le empleó en diferentes trabajos hasta que en Noviembre del 94 pudo trasladarse a Acapulco en vista del arribo de la mencionada flota.
En las Filipinas permaneció entre 1595 y 1603. Primero le correspondió actuar a las órdenes del joven Gobernador Luís Pérez de las Marinas que ejercía por muerte de su padre el anterior Gobernador Gómez Pérez de las Marinas muerto en combate cerca de la isla de Terrenate en el archipiélago de las islas Molucas. Después le correspondió trabajar con el nuevo Gobernador Francisco Tello de Guzmán en cuyo tiempo ocurrió la invasión pirática del holandés Oliverio Van Noort.
Durante dichos años escribió una “Relación sobre el estado de las Filipinas en lo secular y eclesiástico” y “Las Ordenanzas que se dieron a los Jueces Oficiales de Manila.’’
En 1598 fue designado Oidor de la Audiencia de Manila. En 1600 mandó la flota compuesta de las naves mercantes portuguesas ancladas en el puerto de Cavite, improvisadas para el combate con hombres y cañones: la San Diego de 300 toneladas y la San Bartolomé bien artilladas con 14
los Oficiales le informó a Alcega que mejor sería perseguir al “Eendracht” cuyo jefe era el Almirante Lamberto Viesman.
Mientras tanto el Mauritius y el San Diego permanecían amarrados y pasaban las horas sin que Morga dispusiera saltar al interior del navío enemigo.
Morga era incapaz de tomar decisiones y el “San Diego” empezó a hundirse lentamente sin alcanzar las costas. Van Noort había prendido un incendio en el entre puente de su nave que hacía gran humareda, con el inteligente propósito de atemorizar a los españoles pues era inminente que la pólvora almacenada bajo cubierta podía explotar.
Morga dispuso cortar las amarras que lo unían al “Mauritius” para evitar la tragedia y los holandeses inmediatamente huyeron del lugar. Muchos españoles murieron ahogados, Morga se salvó en una balsilla construida por su secretario con un colchón. El Capitán Juan de Alcega, Capitán de la “San Bartolomé” persiguió al Eendracht, la alcanzó y capturó. La victoria fue de los españoles que a costa de una nave y numerosas bajas, se calcula que murieron 350 hombres, pudieron alejar el peligro holandés de las costas filipinas. Morga presentó dos banderas holandesas a la Audiencia y se declaró vencedor como constancia.
En 1602 arribó el nuevo Gobernador Pedro Bravo de Acuña y sucedió el escandaloso caso de que la hija mayor de Morga llamada Juliana de Morga, que era bella e inteligente, se enamoró perdidamente del soldado Juan Alonso de Mújica, con quien terminó casando contra la voluntad de su padre tras varias peripecias propias de las novelas picarescas del siglo de oro español, que solo sirvieron para alimentar las habladurías de la gente ociosa en la ciudad de Manila.
En 1603 fue nombrado Alcalde del Crimen de la Audiencia de México. En esa capital fue recibido por Luís de Velasco y Castilla, Marqués de Montesclaros, quien también le designó para los empleos de Auditor y Asesor de los virreyes en las materias de Guerra y de Consultor del Santo Oficio. El Consejo de Indias le confió la visita y cuenta de propios de la ciudad y el Consejo de Castilla la visita y administración del estado del Marqués del Valle.
En 1606 pasó por el dolor de perder a su esposa. Al año siguiente recibió a suhijo Agustín a quien había dejado en Burgos a cargo del cura Lorenzo Flores cuando tuvo que ausentarse a las islas Filipinas trece años antes.
En 1609 contrajo segundo matrimonio con Catalina de Alcega, dos veces viuda y madre de cuatro hijos mientras Morga tenía nueve. Ella era bella, ingeniosa y alegre, sabía leer, contar y sumar muy bien. Estaba en la mayor necesidad y había entregado a sus tres hijos varones al convento de Santo Domingo y con una hijita pequeña ingresado al Convento de San Jerónimo cuya regla era blanda en exceso, del cual salió para casarse.
Ese año editó en la imprenta de Gerónimo Balli en México “Sucesos de las Islas Filipinas”, dirigida a don Cristóbal Gómez de Sandoval y Rojas, Duque de Uceda, historia muy importante y verdadera de los primeros tiempos de la dominación española en ese país y considerada la primera narración de los hechos ocurridos en el archipiélago, a quien le envió un valiosísimo salero de plata con sus cubiertos de oro para que le conceda un ascenso, pues el Duque era válido del nuevo monarca Felipe III. Ya nadie recordaba su desastrosa actuación contra los holandeses y de nada sirvieron los testimonios ofrecidos por los sobrevivientes españoles que apenas habían podido salvar sus vidas, todos de acuerdo en acusarle como único causante del desastre marítimo de 1600.
En 1614 pasó a la Presidencia de la Audiencia de Quito. Fue el octavo funcionario español en ocupar ese altísimo cargo. El viaje fue sin contratiempo pero al llegar a la altura de la isla de Santa Clara o el Muerto casi cayó prisionero de la flotilla de seis navios holandeses del pirata Joris Van Speilberggen.
Era “un funcionario muy inteligente y preparado. Conocía la ley y sabía hacerla cumplir; pero tenía la suficiente imaginación para no ser su esclavo y enfocaba los problemas en forma original”.
En Septiembre de 1615, hospedado en las Casa Reales de Quito, usó el primer coche que rodó por las calles de esa ciudad. Había sido fabricado en México, era hermoso y lo arrastraban un par de mulas bayas. En el Obispado estaba el mansísimo fray Alonso de Santillán, con quien tuvo algunos tropiezos en orden al complicado y absurdo ceremonial romano.
En lo principal se interesó en la
construcción de caminos y habilitación de puertos, en la ampliación de los mercados y la defensa de los territorios costeros del reino. Quiso unir Ibarra y San Mateo, Quito y Bahía de Caráquez, Cali y Buenaventura. Denodadamente trabajó en la conclusión de los dos primeros caminos. En el de San Mateo fracasó por la decidía de los virreyes del Perú y por lo inhóspito e impenetrable de esas selvas. En el segundo, a pesar de que logró habilitarlo por algunos años y hasta fundó la ciudad de San Antonio de Morga de la bahía de Caracas (Sic) así llamada en su honor (actual Bahía de Caráquez) que además era puerto de mar por estar en la desembocadura de un río grande en una bahía muy profunda, con el paso del tiempo se fue borrando la ruta y terminó la ciudad por despoblarse.
También dictó instrucciones para mejorar los trabajos en los obrajes de la Audiencia y restauró los que funcionaban en Otavalo y en Peguche. Después se aplicaría su plan en otros obrajes con iguales benéficos resultados.
En 1622 autorizó la fundación y funcionamiento en Quito de la Universidad jesuita de San Gregorio. El 24 ayudó a la defensa de Guayaquil ^ contra los piratas holandeses
comandados por Jacobo L’ Heremite.
Tantas buenas acciones unidas a su cultura, ilustración y amor a las artes, pues coleccionada pinturas, esculturas, muebles y menaje fino y artístico, a veces se opacaban con sus defectos. Era jugador y enamorador y como le gustaba hablar de sus conquistas, en algunas ocasiones se provocaban escándalos que su esposa disimulaba porque era complaciente y liberal en extremo, a la par de jugadora de cartas, lo cual era tomado como algo natural en la colonia donde no existían distracciones, pero a los ojos del historiador González Suárez se transformó en asunto verdaderamente escandaloso, propio del demonio, pues así era el Arzobispo de exagerado en asuntos tocantes en lo que él llamaba equivocadamente la moral pública.
Su casa era un garito (sic.) al que concurrían los principales caballeros de la localidad, que tenían la bonísima costumbre de dejarse ganar dinero la mayor parte de las veces para mantener al Presidente agradecido y contento y lucrar con ello.
Pero lo peor de todo en esos tiempos constituían las continuas discrepancias entre los Oidores de la Audiencia
obtener el real permiso, casó en Quito con Ana Maria Verduga, dama limeña de nobleza, riqueza y edad madura, en quien tampoco tuvo hijos.
En cambio, de su primer matrimonio tuvo nueve como ya quedó indicado. De los tres hombres uno murió de militar ahogado en Chile, otro falleció igualmente ahogado en Filipinas y el tercero vendía géneros en Quito aunque después se instaló como mercader en Lima. De las mujeres solo se conoce que la mayor pretendió nupcias en las Filipinas con oposición tenaz de su padre.
En 1634, cumplidos los setenta y cinco años, se sintió viejo y achacoso y pidió ser jubilado, pero como se interponía el fallo de la Visita, no lo logró. Tenía una finca en Cumbayá donde gozaba de mejor clima que el de Quito y allí debió morir el 21 de Julio de 1636. Su cadáver fue enterrado en la iglesia de San Francisco, aunque en su testamento había solicitado que lo llevaran a España. Dejó una colección de cuadros al óleo de artistas europeos y americanos que salió a remate después de su muerte.
La Audiencia le calificó en dicha ocasión con el honroso tratamiento de “Ministro de toda satisfacción y experiencia”, pues había gobernado desde 1615 durante un período de veinte y un años, con los interregnos de las dos visitas. Después se conoció la condena del Consejo de Indias al pago de diversas multas pecuniarias que ascendían a treinta y un mil trescientos ducados y a la suspensión de seis años de oficio.
González Suárez, en cambio, dice lo siguiente: “De ingenio perspicaz, lleno de experiencia de los hombres y las cosas de América, con poderosos valedores de la Corte, no tuvo reparo ninguno en negociar introduciendo grandes cargamentos de contrabando y estableciendo en Quito un almacén de mercaderías, donde uno de sus hijos vendía públicamente géneros, cuyo comercio estaba severamente prohibido. Puso mesa de juego en su propia casa y allí reunía a sus amigos, haciéndolos buscar muchas veces con sus criados y llevándolos a la fuerza cuando faltaban, sacando a algunos hasta de la cama donde sé habían acostado ya. En la mesa de juego tomaban asiento no solamente los amigos del Presidente sino los litigantes cuyos asuntos estaban todavía en tela de juicio, los clérigos que solicitaban beneficios y los frailes que andaban en busca de apoyo para
sus tratos y negocios mundanos. Todos estos conocían el modo de complacer al Presidente y tenerlo prendado pues como él se airaba cuando perdía, ellos hacían de manera que él quedara siempre ganancioso, con lo cual aseguraban el buen éxito de sus pretensiones”.
Los historiadores que se han ocupado de él:
- 1) Carlos Landázuri Camacho: “Noble representante de una raza extraordinaria, creadora y fecunda. Por encima de sus fallas de hombre, debemos ver en él a uno de los forjadores de un pueblo, nuestro pueblo”.
- 2) John Leddy Phelam en su “The Kingdom of Quito in the seventeenth Century”, publicado en Madison, Wisconsin, 1967, que estudió a fondo sus actuaciones con criterio moderno, alejado del celo moralista de González Suárez para quien casi todas las tintas eran recargadas o tenebristas, ha escrito en bien de Morga.
- 3) W.E. Retana, que fue quien primero investigó sobre Morga y es autor de un “Estudio Preliminar” con numerosos documentos auténticos hallados por él en España, Filipinas y México, expresa
gran gobernante.
- 4) Alfonso Reese Dousdebés en su novela histórica titulada Morga, editorial Alfaguara, Quito, 2007 repite el dictámen de la audiencia: Antonio de Morga ha sido un Ministro de toda satisfacción y experiencia.
PABLO MORILLO Y MORILLO
MILITAR.- Nació en Fuentesecas, Provincia de Zamora, España, en 1775, de familia gallega humilde. Ingresó joven a la Infantería de Marina como simple soldado pero pronto ascendió a Sargento. Peleó en las batallas navales del cabo de San Vicente cerca de Tolón y en la célebre de Trafalgar. Para la invasión francesa fue Oficial de Infantería de Línea y guerrillero en la zona de Galicia. Por su conducta en el sitio de Vigo se le confirió el despacho de Coronel. Hizo la guerra de Extremadura con distinción y a las órdenes del General Francisco Javier Castaños en la División española del ejército del General Arthur Wellesley, Duque de Wellington y recibió diferentes ascensos por méritos de campaña hasta llegar a General en 1811 en la batalla de Vitoria y en el Bidasoa, siendo calificado como héroe de la Independencia española.
caudales, muchos objetos y cien vidas.
Asediada Cartagena por mar y tierra, la mayor parte de la población civil decidió emigrar con el general José Francisco Bermúdez a la cabeza. Se trató de un atrevido plan para evacuarla por mar y el 5 de Diciembre, en los barcos surtos en la bahía, trece buques, siete de ellos de guerra, se hicieron a la mar. Los españoles fueron tomados por sorpresa y como a poco estalló una fuerte tormenta, no pudieron perseguirles. El viaje duró cosa de 13 a 14 días y fue una dolorosa tragedia, porque los emigrados no disponían de suficiente agua ni provisiones y algunas naves equivocaron rumbo y cayeron en manos de los piratas españoles, el saldo en vidas fue trágico.
Al quedar la ciudad prácticamente desguarnecida, los españoles entraron por sus murallas y asesinaron a todo los que no habían cabido en las naves. Morillo descubrió numerosas cartas y documentos de los patriotas, así como los planes de Bolívar para invadir los Cayos y conciente del peligro que representaba para el dominio realista, decidió su asesinato a través de un comerciante catalán residente en Jamaica, quien pagó cinco mil pesos al negro Pío para que le apuñalara, pero el esclavo atacó en la obscuridad de la noche a José Félix Amestoy, quien descansaba en la hamaca de Bolívar. La victima pudo gritar y se alertó el vecindario. El torpe Pío fue capturado y pagó su crimen en el patíbulo.
La toma de Cartagena causó conmoción en Europa pues se pensó que Morillo pacificaría toda la región en pocas semanas. Cartagena era España en América, de allí que el Rey decidió premiarle con un título de Castilla. Mientras tanto en las costas venezolanas se anunciaba el arribo de la expedición de Bolívar para cualquier momento. Morillo tuvo que dividir su armada en labores de patrullaje y tos patriotas arribaron a los Cayos de San Luis el 25 de Diciembre de 1815 y aunque reembarcaron porque no hubo el suficiente apoyo, volvieron a Ocumare y avanzaron a los valles de Aragua.
Tras Cartagena, Morillo siguió a Mompós, Ocaña y la noche del 26 de Mayo de 1816 entró en Bogotá, instaurando un régimen de terror que estaba muy alejado de su carácter de Pacificador conque se le había investido en España. Menudearon los fusilamientos decretados por los Consejos de Guerra y Purificaron,
así como las tropelías de la Junta de Secuestros que embargaba los bienes de las familias patriotas. El escarnio no conoció límites y todos eran víctimas del dicterio de traidores al Rey. Sabios como Francisco José de Caldas cayeron víctimas del caldaso. El terror se extendió por las provincias y la poca ciencia de la colonia fue perseguida con el cuento de que la ignorancia era santa, mientras los soldados pacificadores cometían todo género de abusos con su vida licenciosa, pervirtiendo las costumbres pueblerinas de los sencillos habitantes con orgías indignas hasta de los cuarteles.
Morillo, juzgando que había culminado su empresa, regresó por Sogamoso a Venezuela a mediados de 1816, como ya se dijo, orgulloso de la destrucción sembrada a su paso y tras la derrota del General de la Torre en Mucuritas, a mano de los llaneros de José Antonio Páez, decidió llevar el grueso de la tropa a la Guayana, pero en mitad de la marcha tuvo que volver por Ipire a Barcelona. De allí tomó a la costa y partió a Margarita, que ocupó tras sangrientos combates.
El 10 de Agosto fue avisado de la derrota de sus tropas en la Guayana y pasó a Caracas a rehacer los cuerpos. El 21 de Septiembre decretó una Amnistía General que no fue respetada. En marchas forzadas llegó al Apure pero el mal clima de la región enfermó a sus principales Oficiales poco acostumbrados al trópico, aun así pudo mantener sus líneas y ganar varios combates como el de la Hogaza, hasta que al 12 de Febrero de 1817 fue sorprendido en el sitio de Calabozo por el ejército patriota dirigido por Bolívar, José Tadeo Monagas, Manuel Sedeño, José Antonio Páez y Antonio Rangel, donde no esperaba encontrarlos, pues en solo tres días Bolívar y los suyos recorrió las treinta y tres leguas que los separaban y a duras penas tuvo tiempo Morillo de encerrarse en sus fortificaciones lleno de terror. Dos días después pudo escapar; sin embargo, el desastre realista no fue total debido a la indisciplina del general Páez, que casi no obedecía órdenes superiores porque su orgullo llanero le obnubilaba.
En Barbacoas restableció su ejército salvado milagrosamente de una catástrofe total, reiniciándose las operaciones que ya llevaban más de dos años sobre terrenos inhóspitos y bajo climas malsanos, con una moral baja en sus Oficiales y soldados. Ese año y el siguiente que fue 1818, los ejércitos
apresando a todo navío español. En Madrid el partido liberal de los Generales Rafael de Riego y Quiroga había sometido al Rey a la obediencia a la Constitución de Cádiz, que Morillo tuvo que hacer jurar en Caracas el 7 de Junio de 1820 instalando un Cabildo con antiguos enemigos -patriotas constitucionalistas- ahora considerados leales y democráticos justamente por su observancia a tal documento.
Bolívar creyó oportuno abrir negociaciones, que aunque avanzaron lentamente dieron por fruto el Tratado de regularización de la guerra “verdaderamente santo, monumento de civilización, de humanidad y de filantropía”. Para el efecto comisionó a los Generales Antonio José de Sucre y Ambrosio Plaza, quienes se trasladaron a finiquitar los detalles en el campamento de Morillo en Humocaro Bajo, pero Morillo exigió el retiro de Bolívar a Cúcuta, siendo respondido en forma airada, que antes que eso, Morillo tendría que retirarse a Cádiz, y comprendiendo que no tenía nada que perder aceptó la paz el 25 de Septiembre en Trujillo.
Se suscribieron dos Tratados el 20 de Octubre. El primero ajustó un armisticio por seis meses y el segundo proscribió la guerra a muerte y garantizó el respeto a los prisioneros y la prohibición de otras formas de salvajismo propias de una guerra de tanta odiosidad. El 27 de Noviembre se entrevistaron los dos caudillos en Santa Ana. Morillo acudió con varios jefes, oficiales y una escolta. Bolívar acompañado por Antonio José de Sucre, Pedro Briceño Méndez y sus edecanes. En el curso del día y en la comida se habló alegremente sobre los sucesos de la guerra, sentimientos de noble generosidad fueron el tema de las conversaciones. Bolívar recomendó, para el caso de someter el Armisticio a arbitramiento, al General Ramón Correa, español honesto, honrado y justiciero. Morillo propuso la erección de un monumento en el sitio del primer encuentro y aceptada la idea por Bolívar, colocaron la primera piedra. En la noche durmieron los dos adversarios en el mismo cuarto “desquitándose de las muchas vigilias que mutuamente se habían dado. “Al día siguiente se separaron para siempre. Morillo sabía que sin haber perdido la guerra ya no tenía nada que hacer en América, pues la mayor parte de las antiguas colonias se habían independizado y cualquier esfuerzo en contrario sería vano y oneroso. Vicente Lecuna ha dicho que Morillo representaba en
esos momentos a un sistema torpe y gastado y que se retiraba vencido por el genio de Bolívar, quien poco después reinieló la campaña, tomó Santa Marta y Cartagena y completó la independencia de Venezuela a través de sus Generales en Puerto Cabello.
Morillo, acusado de sanguinario por los patriotas neogranadinos, que no le perdonarían nunca haber llevado al cadalso en 1816 a los más importantes talentos, regresó a España y fue designado Gobernador de Galicia, pero a los pocos meses se reunió el Congreso de los países de la Santa Alianza en Diciembre de 1822 en Verona y las grandes potencias autorizaron a Francia la invasión a España, a fin de imponer la reacción absolutista. Casi enseguida ingresaron por los Pirineos 90.000 hombres al mando del Duque de Angulema, que el pueblo español dió en llamar los cien mil hijos de San Luis.
Morillo se sometió dócilmente al nuevo orden y entregó su provincia, igual que el General Ballesteros en Andalucía. Solo el General Espoz y Mina se opuso tenazmente en Barcelona, hasta que finalmente capituló el 1 de Noviembre. Ya los franceses habían tomado el Trocadero junto a Cádiz y las Cortes ^ reunidas en dicha ciudad autorizaron
a Fernando Vil pasarse al lado de los invasores. El Rey felón no dudó un minuto en traicionar nuevamente a su pueblo.
El absolutismo atrajo nuevamente a Morillo pero el Rey no confió en sus servicios y tuvo que viajar a Francia donde permaneció nueve años. Estando en París en 1826 publicó en francés “Memoires du General Morillo” para defenderse de los cargos de sanguinario que le hacían varios autores americanos. El 32 volvió a Madrid y durante la Guerra Civil abrazó la causa liberal. Estaba enfermo y solo intervino por breves meses; pues, queriendo mejorar su salud, viajó al pueblo de Baréges en Francia, donde falleció en 1837, de 62 años de edad.