ANTROPOLOGO.- Nació en la finca Santa Amelia, propiedad de su padre Rafael Moreno Vinueza, situada en la parroquia Columbe, cantón Colta, provincia del Chimborazo, el 22 de Diciembre de 1939 quien estaba casado con Dolores Yánez Quirola, ambos naturales de Columbe.
Huérfano en 1944 pasó con su madre y hermanos a vivir en Riobamba y estudió la primaria en el “Santo Apóstol” de los Salesianos. El 52 comenzó la secundaria en el San Felipe Neri de los jesuitas y como le atrajo la vida religiosa al año siguiente pasó al “Loyola” de Quito a cursar Vocacional. El 58 ingresó al Noviciado de la Compañía de Jesús en Cotocollao, pero el 59 volvió al Loyola y se gradúo de Bachiller en Humanidades Modernas el 10 de Julio de 1960.
Sus profesores le aconsejaron la carrera de Humanidades Clásicas en el Instituto Superior de Cotocollao adscrito a la U. Católica de Quito. Allí se graduó de Licenciado en 1963 mientras seguía dos carreras al mismo tiempo: Filosofía en el San Gregorio donde recibió la influencia del padre Vinicio Rueda, S. J. y Pedagogía en la misma U. Católica.
Era un joven serio, estudioso, ordenado, ávido de conocimientos, que aprendía hebreo con los Embajadores de Israel Menachen Karmi y Abraham Sarlouis y recibía consejo de sus profesores Aurelio Espinosa Pólit en Literatura Clásica, Miguel Sánchez Astudillo en Literatura Española y Universal y Juan Esquivias en Arte.
En 1965 dictó seis meses de clases en el colegio Javier de Guayaquil y entre Octubre del 65 y Julio del 67 en el San Gabriel de Quito, donde llegó a profesor dirigente. Sabía raíces de latín y griego, leía en inglés y francés y en sus ratos de ocio practicaba como hobby la pintura y fotografía.
Sus superiores en la Compañía de Jesús lo enviaron a aprender alemán a la U. de Colonia y al poco tiempo ingresó al teologado de Innsbruck en Austria, considerado el mejor centro de estudios católicos de Europa. Durante las vacaciones descansaba viajando por diversos países, de suerte que logró conocer toda Europa.
Los tiempos eran difíciles pues las diversas corrientes surgidas en el Concilio Ecuménico se contraponían entre si. En Barcelona primero y luego en Vlena y en Lovalna sostuvo varias reuniones con otros estudiantes ecuatorianos y junto a Hernán Rodríguez Castelo, Juan Cruz Albornoz, José Lasso Rivadeneira y Fernando del Río decidieron el 69 separarse de la Orden y en su caso sin llegar a profesar. Había terminado un período de trece años de continuos viajes y estudios.
Mientras tanto su amigo el profesor Udo Oberem le había concedido una beca de la Fundación Friedrich Ebert para un postgrado en Antropología Cultural en la U. de Bonn estudios que se prolongaron hasta Enero del 76, con cursos de Arqueología, Paleografía y Quichua. Dicho Centro había sido fundado por el Dr. Germán Trimbom, quien fue sucedido por los Doctores Udo Oberem y H. Piern. Éste último especialista en Mesoamérica y México.
Inclinado hacia la Arqueología, primeramente quiso escribir una Tesis sobre esta especialidad, pero dado el alto costo se decidió por la de Oberem – el mundo andino – y comenzó a investigar las sublevaciones indígenas en la Audiencia de Quito desde el comienzo del siglo XVIII hasta finales de la colonia, para lo cual trabajó en España y en el Ecuador por varios periodos.
El Rector de la U. Católica de Quito. Dr. Hernán Malo González, le llamó a dictar clases de Antropología. Frente a la opción de quedarse en Europa o de ser útil a su Patria, se decidió por esto último y con Diego Iturralde Guerrero, que había logrado una maestría en México, Francisco Gangotena Granizo doctorado en la U. de Florida, el padre Marco Vinicio Rueda recién llegado con una maestría en París, fundaron el Departamento de Antropología de esa U. contando con la supervisión de los Doctores Trupp y Hetler, profesores visitantes de nacionalidad austriaca, quienes trabajaron dos años mediante convenio con la OEA. A Moreno Yánez le correspondió dirigir el nuevo departamento y preocuparse de todo lo concerniente a su buen funcionamiento y administración.
La Casa de la Cultura le acogió en su seno y como Director de la Sección de Antropología fundó la revista Antropología Ecuatoriana que ha alcanzado un excelente nivel.
En 1971 investigó en los archivos de Indias de Sevilla y de la Historia de Madrid. El 72 contrajo matrimonio con la Dra. Christiana Borchart, natural de Witlen, Alemania, a quien había conocido durante sus días de estudiante en Bonn. Han tenido dos hijas y un hijo que viven en Alemania. El 76 fue designado miembro de la Comisión de Adquisiciones del Museo del Banco Central.
El 77 intervino en el III Congreso del Hombre Americano reunido en Lima con la ponencia. “Los Caciques Mayores, renacimiento de su concepto en Quito, a finales de la Colonia” y dirigió un proyecto de investigación con sus estudiantes, sobre la tenencia de la tierra en la Diócesis de Riobamba.
Desde el 78 al 82 también dictó clases en el Centro Andino de la Universidad de New México con sede en Quito, en los cursos de folklore y etnología ecuatoriana.
En Enero del 78 fue, nombrado Asesor Científico del Instituto Otavaleño de Antropología (IOA) responsabilizándose con el Director de la aparición de la Colección Pendoneros, cuyos primeros treinta y un números salieron auspiciados por el Banco Central. Ese año ejecutó el proyecto de investigación para el procesamiento, ordenamiento, sistematización e interpretación integral de los hechos etno culturales revelados en diferentes áreas del Ecuador y participó en el coloquio de la U. de Eriangen-Nurnberg sobre economía, sociedad e historia de Venezuela, Colombia y Ecuador.
En el Ecuador investigó en el Archivo Nacional de Historia y en los Municipales de Ibarra y Riobamba. Su tesis fue aprobada en Alemania y versó sobre los levantamientos indígenas en el Ecuador siendo calificada de egregia y editada en idioma español en 1977 en 405 páginas y en alemán el 78 en 454 páginas. Existe otra edición ecuatoriana en 1985 y consta de tres partes: 1) Una introducción sobre los conceptos del autor, estado de las investigaciones, fuentes y métodos de trabajo, 2) La descripción de las sublevaciones, habiendo el autor escogido solamente diez por ser las más representativas 3) El análisis etnohistórico de ellas evaluando al régimen colonial español y a las mitmas autóctonomas, que no eran homogéneas como se había pensado tradicionalmente en el país.
Ese año colaboró en el Tomo IV de la Historia del Ecuador de Salvat con el título “Rebellones, asonadas y levantamientos indígenas” en 24 págs. artículo que fue republicado en 1987 en folleto bilingüe (la versión quichua es de Abel Inga Tenesaca y Carlos Moreno Maldonado)
En 1979 logró la beca Humboldt, vivió en Sevilla y estudió a la sociedad indígena en la Audiencia de Quito. El 80 fue electo miembro del grupo de Americanistas de la U. de Bonn, que ha publicado dieciséis volúmenes de la Colección Bonner Amerikanistisc Studien, en cuyo número cinco salió su tesis doctoral.
Entre el 80 y el 82 dirigió con sus estudiantes una investigación de campo sobre “Los pueblos andinos equinocciales de la Provincia del Pichincha”. El 81 coordinó una Monografía histórica de esa Provincia, corriendo a su cargo el capítulo relativo a la época aborigen, entre tas páginas 31 y 174.
En 1983 y por encargo del Centro Interamericano de Artesanías y Artes Populares (CIDAP) con sede en Cuenca, dirigió un trabajo sobre la cultura popular en la provincia de Bolívar, con los investigadores asociados U. Poeschel y R. Sanhuesa, que apareció en el Tomo III de la Colección de Cultura Popular.
En el verano del 84 fue profesor invitado por el Instituto de Antropología Cultural de la U. de Bonn en la cátedra de Max Uhle y organizó con sus colegas alemanes el I Simposium europeo sobre Antropología del Ecuador bajo la presidencia del Dr. Oberem. Su ponencia versó sobre “Don Leandro Sepia y Oro, un Cacique andino de finales de la colonia, estudio biográfico, las actas se publicaron en 1965.
En Noviembre concurrió al Congreso Científico Internacional celebrado en Berlín por la Ibero Amerikanisches Instituto con la ponencia “Colonias Mitmas en el Quito incaico: su significación económica y política”.
También fue profesor de Postgrado de Historia Andina en los cursos de 1984-86, organizados por la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO) Entre el 84 y el 87 llevó a cabo con varios profesores del Departamento de Antropología, un proyecto auspiciado por el Consejo Nacional de Universidades y Escuelas Politécnicas (CONUEP) sobre las perspectivas actuales de las Sociedades Campesinas e Indígenas ubicadas en las vertientes centro y norte de la cordillera occidental andina (cuencas de los ríos Mira y Chanchán).
En 1985 trabajó con el notable antropólogo español José Alcina Franch el Simposium de Arqueología y Etnohistoria del Sur de Colombia y Norte de Ecuador, dentro del 45 Congresointernacional de Americanistas realizado en Bogotá y presentó el trabajo “De las Formas Tribales del señorío étnico: Don García Tulcanaza y la inserción de una jefatura en la formación socioeconómica colonial”.
En 1986 coordinó el ii Psimposium sobre transformación de la sociedad y del uso del medio natural, presentando la ponencia “ Las composiciones de tierra y el despojo de la propiedad indígena en la región de Latacunga, Ambato (siglo XVII) y con el Dr. Frank Salomón, responsable de la tercera conferencia sobre reproducción y transformación de las sociedades andinas (siglo XVi al siglo XX)presentó el estudio “Los doctrineros: Wiracochas recreadores de nuevas formas culturales, estudios de casos en el Quito Colonial.
Ese año fue llamado a colaborar en la Nueva Historia del Ecuador con el capítulo de la “Época Aborigen”, volumen i en 141 páginas y la “Sociedad indígena y su articulación a la formación socioeconómica colonia”1, volumen tres en cincuenta páginas.
En 1987 construyó una villa en Cumbayá, cerca de Quito que habitó con su familia, también obtuvo la beca “John Simon Guggenheim”, de New York, para desarrollar un proyecto sobre religión indígena y cristiandad colonial y tuvo tiempo y dinero para recorrer las bibliotecas de los Estados Unidos, Alemania y España donde recopiló amplio material de estudio. Durante los años 87 al 90 dirigió el Centro de investigación, documentación y difusión de la Antropología (CIDDA) de la U Católica de Quito. En 1992 editó a medias con el Licenciado José Figueroa “El levantamiento indígena del inti Raymi de 1990” en 160 páginas, producido el día 28 de Mayo de 1990 con !a toma pacífica de la iglesia de Santo Domingo en Quito, símbolo de fray Bartolomé de las Casas, el dominico defensor los indios. Esta ocupación había sido organizada desde el 25 de Abril por la Coordinadora Popular, conformada a su vez por varias organizaciones como la CONAiE, CEDHUE, ECUARUNARi y otras. El 4 de Junio se produjo el primer levantamiento indígena nacional que tomó gran fuerza en las provincias del Tungurahua, Cotopaxi, Bolívar y Chimborazo y con menor intensidad se extendió por imbabura y Pichincha y fue acompañado por movimientos esporádicos en Azuay, Cañar y la Amazonía. El gobierno condicionó cualquier diálogo a la renuncia de las medidas de hecho. Las conversaciones comenzaron lentamente y continuaroncon sucesivas rupturas temporales, y amenazas de nuevos paros a propuesta de varios políticos y pequeños avances en las soluciones a problemas operativos.
Bajo los auspicios de la Fundación Ecuatoriana de Estudios Sociales (FESO) y Antropología ecuatoriana pasado y presente” en 136 páginas, hermosa síntesis, texto para sus estudiantes de la PUCE. como una propuesta preliminar con fines objetivos y pedagógicos sobre el desarrollo de la Antropología Ecuatoriana, partiendo desde los precursores del siglo XViii hasta nuestros días.
Desde la edición de su tesis doctoral ha presentado al público numerosísimos artículos en simposiums, conferencias y congresos del país y del exterior que deberá reunir en un volumen para evitar su dispersión y pérdida.
Alto, corpulento, piel canela clara, pelo plateado, sereno, tranquilo, sin premuras. Planifica sus trabajos dándose tiempo para la enseñanza e investigación como todo buen scholar Está considerado uno de los más representativos antropólogos.
Fue efecto Presidente de la Asociación de Americanistas con sede en Alemania.