En el Guayaquil de los años 1.930 al 50 funcionó un Centro de Espiritismo, sus miembros se reconocían “espiritas” y eran aceptados por las autoridades y público en general que lo frecuentaba y hacía consultas, considerándoles científicos, en una casa de madera que aún debe existir por la calle Manabí y Coronel. Hacía de Médium una señora gorda de «mirada fuerte»; y tanto, que al encontrarse ante su presencia la gente bajaba instintivamente la cabeza: Las sesiones eran nocturnas, casi siempre se llevaban a cabo al caer de las sombras.
En alguna ocasión un caballero pidió hablar con el General Eloy Alfaro quien se presentó y no tuvo empacho en conversar largamente sobre el ferrocarril. En otra alguien llegó cuando se escuchaba una voz aguda, casi aflautada, que hablaba con gran parsimonia. El recién llegado preguntó que a qué dama se había convocado y recibió una sonora cachetada – chirlazo como dicen los serranos – que lo tumbó al suelo. Y no era para menos, el que estaba hablando era el Gran Mariscal de Ayacucho
Una pacata dama convocó a su esposo para preguntarle cuándo podía volver a casarse y él le respondió que nunca. La muy bobalicona, asustadísima, volvió a preguntar el porqué de tan drástica medida y el espíritu agregó: ¡Porque soy celoso! y no quiso volver a hablar dejándola prácticfamente anonadada.
Un cándido venido del campo hizo la consulta en sesión y se regresó a su tierra, pero a los ocho días estaba de vuelta, asustadísimo, pidiendo que el corten a un espíritu burlón que se le había pegado y no le abandonaba las veinticuatro horas del día, tomándole el pelo a más y mejor con bromas de toda índole. Hubo que darle ciertos pases magnéticos y cortarle el aire con tijera de acero previamente oreada en noche de luna, que es lo mejor que hay para espantar a los espíritus pegajosos, según saben los entendidos en estas artes.
En otra ocasión alguien llamó al teléfono del Centro Mardem presentándose como un espíritu burlón que quería hablar con la médium de turno (era tal la clientela que la fundadora había tenido que ayudarse con otras médiums amigas) así es que, puesta una de ellas al teléfono, el espíritu le gritó desde el otro lado de la línea: ¡Adivina quién soy! y como la médium no lo pudo hacer de la sorpresa que experimentaba, el espíritu volvió a gritar: Farsante, no eres médium, carajo.
Cuando se enfermaba algún pariente nunca faltaba quien diera la idea de consultar a un médico famosos, ya fallecido, para ver qué remedios recetaba. El consultante era recibido en sesión y se le decía que regrese en paz a la casa del enfermo, porque el espíritu del Dr. tal (aquí el nombre y apellido de alguno famoso) iría esa noche a visitarlo.
Allí venía lo bueno porque esa noche nadie dormía esperando la tan sonada visita. A eso de las doce alguien creía ver una sombra furtiva, un bulto blanco o sentía un viento frío y todos se erizaban pensando que la presencia espiritual del médico se había producido y entonces venían los gritos, las zafacocas, las zarabandas, los sipizapes y las histerias, con sus correspondientes gritos y carreras en la obscuridad y volcadas de bacinillas que eran de ley al pié de cada cama y más aún en la del enfermo. Este no había sido avisado, para evitarle el desagrado de ser examinado por un espíritu, pero al oír los estruendos y las confusiones, se ponían al día del secreto. El Guayaquil de esos años era oscuro y tranquilo y se prestaba a esta clase de situaciones más que el de ahora, donde ya nadie cree en nada.
Con la primera luz se regresaba al Centro a indagar por los resultados y a veces surgían sorpresas. En alguna ocasión era una fórmula química, en otras no había esperanzas, a veces era un simple tónico o el nombre de una enfermedad. Era como el oráculo. ¡Nunca claro ni completo! Cuando se daban fórmulas había que recurrir a los boticarios y aquí viene al cuento una anécdota.
Estaba gravísimo el joven Dr. Edmundo Vera y unos amigos suyos concurrieron al Centro para consultar al espíritu del Dr. Alejo Lascano Bahamonde fallecido de cáncer lento al estómago en 1901. Este se presentó y dictó una fórmula misteriosa que ningún boticario de la ciudad pudo descifrar, pero el Dr. Juan Tanca Marengo – que estaba recién graduado – la tomó para sí y la guardó en su escritorio; murió el Dr. Vera, fue enterrado y después de diez años, una noche de conversación entre los mismos amigos. Tanca sacó un papelito y lo mostró preguntando ¿Reconocen esta fórmula? Claro, respondieron todos. Tanca les aclaró: Es la fórmula de la sulfa que acaba de salir en Alemania; cuando la dieron en el Centro Mardem ya se había descubierto, pero estaba en experimentación y era un secreto muy bien guardado. Aquí nadie la conocía.