MEDICO Y CIRUJANO.- Nadó en Guayaquil en 1796. Estudió Humanidades en el Convictorio de San Carlos de Lima bajo la dirección de Toríbio Rodríguez de Mendoza y en 1814 ingresó al Colegio de Medicina y Cirugía de San Fernando y siguió los cursos de Anatomía y Fisiología con el Dr. José Pezet.
En 1819 se graduó de Bachiller en Artes y en Medicina y se doctoró de Médico. Nuevamente en Guayaquil en 1820 en unión de su hermano José que también se acababa de graduar de médico, después de la revolución del 9 de Octubre de ese año ingresó a las Milicias y fue Cirujano Mayor de la expedición que subió a la sierra al Obispo de ésta Diócesis. Poco después tomó posesión de la sede causando admiración su donaire y apostura tan naturales en él pues jamás tuvo nada ficticio; el 10 de Octubre del 55 colocó la primera piedra del monumento al Corazón de Jesús cuyo costo fue calculado en dieciséis millones de sucres que el Congreso Nacional ayudó a financiar mediante la creación de un impuesto de diez centavos por las entradas a los espectáculos públicos por ocho anos, paralelamente se creó un Comité “Pro Monumento Nacional al Sagrado Corazón de Jesús” integrado por el Arq. Juan Orúz Madinyá, los Ings. Hernán Icaza Gómez, Antonio OrtízMarín y los Dres. Luís Espinosa Tamayo, Jorge Amador Icaza, Alfonso Tous Enireb y Héctor Romero Menéndez. Abierto el concurso se adjudico al artista italiano Renzo Michelucci, desechando el proyecto del otro candidato Juan de Avalos, conocido como el escultor del monumento en el Valle de los Caídos en España.
El 56 el mismo Papa Pio XII lo designo Arzobispo de Guayaquil. Siendo el primero en detentar tal dignidad en nuestra ciudad. El 30 de Enero del 58 concurrió en Esmeraldas a la solemne consagración Episcopal de monseñor Angel Barbissotti designado por el Papa Pio XII primer Obispo de esa provincia. En Septiembre celebró en Guayaquil el III Congreso Eucarístico Nacional con asistencia de cuarenta y ocho Obispos y recibió el palio Arzobispal de manos del Nuncio Opilio Rossi. A la inauguración del Congreso concurrió el Presidente Constitucional Camilo Ponce Enríquez que comulgó delante de los fieles, publicándose la correspondiente fotografía en los periódicos, de donde salió la novedad que al recibir la hostia había sacado una lengua gigante, falsedad que se prestó a diversos comentarios y consiguientes burlas. Así eran de sencillos esos días.
En Octubre viajó a Roma con motivo de la elección papal del Cardenal Ángel José Roncali, quien adoptó el nombre de Juan XXIII y convocó al Concilio Vaticano II para modernizar a la iglesia y previendo Mosquera lo que pudiera suceder, pues era tradicionalista y enemigo de todo cambio, estableció en Mayo de 1961 la Comisión de Defensa de la Fe, bajo la presidencia del Canónigo Antonio Bermeo Bazantes que andaba cerca de los ochenta años y no estaba para procesar y asimilar revoluciones. Demás está decir que la tal Comisión fue superada por los deseos de cambio que comenzaron a correr al interior de la iglesia y nunca pudo actuar, muriendo de consunción, como se decía antes.
En Agosto Monseñor Mosquera dirigió al clero y los fieles una exhortación pastoral aconsejando la unión con Cristo y la jerarquía; pues, vientos de fronda anunciaban inminentes transformaciones. Esto lo hacía “para que el Concilio Ecuménico sea apreciado debidamente por los católicos”. En Enero de 1962, celebró sus Bodas de Plata sacerdotales y en Abril fundó la Universidad Católica de Guayaquil, eligiendo como primer Rector al Dr. Leonidas Ortega Moreira.
Era un pastor popularísimo en la ciudad y la provincia por su trato afable, casi campechano y extremadamente paternal. Su persona infundía tranquilidad y confianza pues de continuo se mostraba lleno de mansedumbre y cortesía, así como por la sencillez de su vida y sus costumbres. El Presidente izquierdista Dr. Carlos Julio Arosemena Monroy lo respetaba y quería, le condecoró con la Orden Nacional al Mérito y todos estuvieron de acuerdo, pero en materia intelectual lastimosamente monseñor nunca fue una lumbrera ni mucho menos. En la simple mediocridad se quedaba pues para ser santo no se requiere ser inteligente ni estudiado.
En Septiembre viajó a Roma y asistió a la I Etapa del Concilio. Al año siguiente concurrió a la II y el 64 a la III, siendo operado de varices en ésta última ocasión (tuvo que ser sometido a seis intervenciones quirúrgicas en la Clínica Santa Mañanita del doctor Walter Franco Ibarbó, debido a la mala circulación en sus piernas, sobre todo en la derecha, que le producía tremendos dolores en los dedos, que no le dejaban ni cuando se acostaba)
En 1965 y mejorado de su molestia asistió a la sesiones de clausura del Concilio. Ya funcionaba en Guayaquil la Oficina Catequística Arquídiocesana a cargo del jesuita César Núñez para frenar en algo las reformas del Concilio, con las que Mosquera nunca estuvo enteramente de acuerdo. Por eso, de regreso anunció que “las enseñanzas del Concilio debían ser entendida con humildad y sinceridad y no con espíritu de falsas críticas”, sin darse cuenta que las nuevas formas e ideas originadas en el Concilio eran irreversibles.
En 1966 inauguró el edificio de la Universidad Católica, el Palacio Arzobispal y la Casa Parroquial del Sagrario. Hasta entonces había vivido con su anciana madre y varios hermanos – era una familia ejemplar – en el antiguo Palacio de madera que por su deterioro amenazaba ruina y a tales extremos que varias personas amables tuvieron que “hacer baca” para comprarle una cañitas guaduas con las cuales apuntalaron el zaguán. Las tales cañitas permanecieron a vista y paciencia del público guayaquileño por varios años hasta que las simpáticas y obsequiosas damas de la Sociedad de Beneficencia de Señoras se preocuparon del asunto, apuraron el traslado y lo cambiaron con hatos y garabatos, es decir, con los muebles, ropas y demás enseres que encontraron en el interior y entonces comprobaron que el Arzobispo había vivido en una pobreza absoluta – casi en la miseria – y se admiraron de tanto desprendimiento, pues los muebles traídos de Riobamba estaban desvencijados por viejos, carcomidos por las polillas y casi totalmente deteriorados. Las sábanas rotas, amarillentas y percudidas y con unos inmensos huecos, al punto que el sencillo Arzobispo se podría afirmar que dormía directamente sobre el colchón, también en pésimo estado. Casi no había servicio de mesa y escaseaban los cubiertos de alpaca, etc. Una de las damas no se pudo contener y exclamó entre sorprendida y asustada ¡O el Arzobispo es un santo o un tonto de capirote pero en medio no se queda¡ frase que se hizo célebre y prontamente fue conocida en toda la ciudad, que aún era pequeña. Quizá por eso comenzó a ser reverenciado en vida y no faltaba personas que le buscaban para su bendición cuando se sentían indispuestas, otras le pedían que por favor rece por ellas y algunas – las menos – hasta le exigían un pedazo de la tela de su sotana para enviarla al exterior como reliquia milagrosa, sobre todo a New York, donde se encontraba la mayor parte de los migrantes ecuatorianos. Ante estas demostraciones sinceras de fe, se reía cordialmente y accedía a rezar y a bendecir, pero en eso de regalar pedacitos de sotana, nunca transigió.
En Agosto de ese año y a pesar de sufrir nuevas molestias en las piernas, presidió la Cruzada del Rosario en la explanada del Estadio Modelo con asistencia masiva de más de veinte mil personas.
En Mayo de 1967 pacificó los ánimos durante el paro ferroviario en Durán con grave quebranto para su salud pues recibió el impacto de varias bombas de gases lagrimosos que casi le provocaron asfixia. Tenía sesenta y siete años de edad y estaba muy enfermo y participó en el IV Congreso Eucarístico Nacional.
El 1 de Noviembre tuvo que volverse a recluir en la Clínica Santa Mañanita y recién el 14 de Enero de 1968 pudo asistir nuevamente a los Actos Litúrgicos. El 5 de febrero viajó a Boston a hacerse un chequeo médico con gastos pagados por la presidencia de la República pues no disponía de rentas ni fondos, tal su pobreza. Estando en un hotel en compañía de su médico el Dr. Franco Ibarbó, que le hacía de traductor, se acercó un caballero norteamericano y le
preguntó a este último quien era el prelado, pues le había impactado el aire de paz y dulzura que despedía su figura y terminó opinando ¡Este Obispo debe ser un santo¡ y cuando Mosquera se enteró por boca de su médico de la anécdota, sonrió con humildad y manifestó que los gringos eran exagerados, estaban equivocados o quizá medio locos.
El 16 de junio presidió la procesión de Corpus Cristi y en Agosto asistió al Congreso Eucarístico de Bogotá. Entonces le fue ofrecido por tres ocasiones el Arzobispado de Quito y el Capelo Cardenalicio, excusándose por motivos de salud; mas, en familia, había manifestado: “Si es por trabajo, tengo suficientes en Guayaquil y si por honores, no me interesan, así es que me quedo aquí donde todos me quieren y los sacerdotes son tan buenos y honorables”, la verdad es que como no ambicionaba mando ni poder, ni aspiraba a ascensos, no le interesaban los cambios y para colmos se sentía enfermo.
En Enero de 1969 presentó su renuncia al Papa Pablo VI y viajó a Riobamba a intervenir en la Misión Pastoral de estudio del Documento de Medellín; de allí pasó a visitar a su amigo el ^ Arzobispo de Cuenca, Manuel de Jesús
Serrano Abad, permaneciendo dos semanas a su lado, cuidado y atendido por varios médicos.
El 19 de Marzo le fue aceptada su renuncia aunque solo se conoció la noticia el 12 de Abril y fue motivo de onda pena; pero se iba justo a tiempo pues “negros nubarrones se apelotonaban en el horizonte” anunciando cambios violentísimos para los cuales el santo, paternal e ilustre Arzobispo no estaba preparado ni hubiera podido enfrentar y peor solucionar.
Entonces anunció su decisión de regresar a Riobamba a vivir con sus hermanos pero muchos amigos y conocidos le pidieron que continuara en Guayaquil y más por complacerles pasó a residir en la humilde villita de un solo piso ubicada en la ciudadela Miraflores, calle séptima No. 414 y Avenida las Brisas, que la generosidad de Enrique Maulme Gómez y varios guayaquileños puso a su disposición y allí vivió con dos de sus hermanas en santa y honorabilísima pobreza pues prácticamente sobrevivían con una exigua renta que les pasaba la Curia y con alguna ayuda recibida de persona caritativa; por eso sus hermanas cosían ropa a particulares y ganaban algún
Viendo a la distancia su vasta obra realizada con esfuerzo y sacrificio, debemos reconocer que fue un pastor preocupado del progreso material y celoso en la defensa de la fe; pero, sobre todo, tuvo un bello espíritu que ejercía la caridad sin que la gente se enterara y que ponía orden a su paso sin mantener pleito con nadie. De carácter suave, pasta angelical, paternal, delicado, prudente.
Le conocí mucho y de cerca pues mi padre fue entre 1947 hasta el año de su muerte en 1966, tesorero de la Junta de Construcción de la Catedral de Guayaquil y subía y bajaba diariamente del Palacio, habiéndole acompañado a dichas visitas en numerosas ocasiones. Por eso puedo informar sobre la vida y costumbres de los Obispos y Arzobispos Heredia y Mosquera y hasta de Echeverría – que fue mi amigo personal – todo en profundidad.
Heredia era intelectual, callado y serio, autor de curiosas obritas históricas donde brilla la erudición más que el ingenio, que si lo tuvo aunque no en grado superlativo. Su punto débil fue siempre la credulidad ciega en la bondad ingénita del hombre en sociedad y una falta de sentido común para el manejo de los fondos, que se le escapaban alegremente de las manos en caridades y malas inversiones, bien es verdad que la Iglesia Católica de su tiempo era pobrísima en Guayaquil.
Mosquera tenía el valor de las cosa de la vida y un natural sentido común pero no era intelectual ni amaba el dinero, olvidando que es necesario cubrir las diarias necesidades. Por eso, quizá sin quererlo, hacía pasar necesidades a los suyos; pero poseía carismas especiales para atraerse la buena voluntad de las personas, que le tenían por santo y amaban ciegamente. Nunca escuché algo malo de él y eso que he hablado con cientos de compatriotas. Tal su buena fama, por eso se le recuerda como el Grande Obispo de Guayaquil.
Echeverría en cambio, líder nato, trabajador optimista e incansable, amante de las obras, luchador por el progreso material, al punto que aumentó las parroquias eclesiásticas guayaquileñas como nunca antes ni después se ha registrado y todo ello en base a donaciones que conseguía en la Diócesis de Munich en Alemania cuyo idioma dominaba, también era cumplidor como nadie en todo tipo de reunión ganándose la voluntad de la gente, pero nunca tuvo la pasta angelical de Mosquera ni gozó de su
popularidad, aunque al final de su administración se le llegó a estimar en altísimo grado, bien es verdad que había trabajado intensamente para ello, pero combatió veladamente a la Iglesia de la Liberación, al Obispo de Riobamba Leonidas Proaño y al padre José Gómez Izquierdo, que es lo más santo que he tratado en mi vida, porque Gomez Izquierdo todo lo hizo a profundidad y venciendo a sus sufrimientos.
De los otros que han venido después, Juan Larrea Holguín vivía encerrado en el despacho del Palacio escribiendo editoriales ultra ortodoxos que nada nuevo aportaban y casi nadie leía el domingo en El Telégrafo, o pintando unos cuadros al óleo de pequeño formato, feísimos por primitas que no por naif, igualmente encerrado en el archivo de la Curia donde hasta hizo instalar un golfito y sin permitir que ingrese, los investigadores. Enemigo de dar audiencias y de mostrarse en público. Con los sacerdotes bastante alejado y despótico pero sin maldad pues su carácter neurótico y difícil era el único culpable y no él. Tímido, no asistía a acto alguno y solo se entrevistaba con los miembros más pudientes del Opus Dei en pequeñas reuniones o en almuerzos dominicales que le brindaban en determinados domicilios. Sacó al ilustrado padre Hugo Vásquez Almazán de la parroquia de Urdesa Central, pero cuando éste se admiró por la demora en la canonización de Narcisa de Jesús cuando la de escribá de Balanguer salió en un tiempo record estuvo dotado de una poderosa inteligencia abstracta y de un gran talento jurídico, se le considera el mayor tratadista del Derecho Civil ecuatoriano del siglo XX. No faltan quienes le quieren santificar alegando que al final de sus días sufrió con gran resignación los dolores provocados por un cáncer a la próstata lo cual no me parece causal suficiente, pues de ser sí, habría que buscar en Solca a todos los pacientes de prostata para declararlos santos.
Antonio Arregui Yarza, español de nacimiento y miembro del mismo Opus Dei, inteligente, calculador, hierático por su forma de ser y pocas palabras, cuando arribó a Guayaquil ya era conocido en el país por su férreo dominio en la Conferencia Episcopal y por las intervenciones en operaciones financieras como la Condonación de segmentos dólares de la Deuda Externa ecuatoriana que se prestó a tantos negociados durante el gobierno del Arq. Sixto Durán Ballén y las compras de activos fijos (departamentos,
Blanca de Marriott ubicada en Boyacá entre Luque y Vélez, destacando por su facilidad de expresión, por eso le escogían para las proclamaciones de las Princesitas de Navidad. Entonces comprendió que podía superarse a través de la comunicación. Una tarde leyó en un texto escolar de Idioma Nacional la comedia “Se vende una burra”, sintió lo maravilloso del teatro y con el permiso de la Directora formó y dirigió un grupo que presentó dicha Comedia y el juguete cómico “El Doctor Sacamuelas”. Luego vendrían otras obras como “La Comedia de los sordomudos” figurando una compañerita de nacionalidad colombiana llamada Maria Cristina como actriz principal.
Los ensayos eran en su casa de la calle Boyacá entre Vélez y Luque y siempre les acompañaba el éxito, de manera que los compañeritos mayores dejaron de molestarle “por patucho”.
Al terminar la primaria el 68 su padre le envió a la casa de su tía Rosario Reina Beltrán ubicada en Edenhoust St. en Los Angeles a que aprendiera el inglés y fue matriculado en el “Luther Burbank Junior High School” donde nuevamente le atrajo el teatro y aprendió a dirigir pero no pudo actuar por la falta del idioma.
El 69 inició la secundaria en el Aguirre Abad y habiendo perdido su natural timidez se volvió travieso e hiperactivo pues formó parte de los Clubes de Oratoria de la Cruz Roja y de la Unesco, este último dirigido por el Profesor Ignacio Carvallo Castillo, quien acostumbraba organizar exposiciones e incentivar hacia la lectura. Sus compañeros le apodaban “Super Ratón” por chiquito y musculoso.
El 72 formó el Club de Teatro del Colegio Aguirre Abad, obtuvo la renovación del Salón de Actos y representaron “En Alta Mar” y “El Baratillo de la Sinceridad” de José Martínez Queirolo.
Gerard Raad, Director el Club de Teatro del Colegio Guayaquil, le llevó a actuar en “Los Unos versus los otros” y en “La Dama Meona” también de Martínez Queirolo, pero a consecuencia de un sonado romance con una alumna de ese plantel tuvo que suspender su actuación.
En los Juegos Florales del Dolores Sucre presentó varios cuentos de su autoría que salieron editados en “El Telégrafo”, textos de juventud que no ha recogido y tras ser nominado
Escolta del Abanderado del Colegio por sus altas calificaciones, se graduó de Bachiller en 1975.
Entonces decidió ingresar a la Escuela de Literatura de la Universidad Católica pues desde siempre le habían atraído las artes y las letras y comenzó una vida de incesantes estudios y trabajo. Integró el grupo de teatro “Retablin” con Belén Rodríguez, Estela Benítes, Esteban Quintana, Mauro Guerrero que siguió de actor y trabaja en Mendoza, Argentina, y Lisandro Quintana. Presentaron “El Flautista de Hamelin” y “Dilo con amor” de Martínez Queirolo en Radio Cristal y en el cine de la Casa de la Cultura.
El 77 asistió al II Taller de Teatro que dictó en los salones de la Biblioteca Municipal el notable Director argentino Ernesto Suárez. El 77 su Profesora Nila Velásquez le llevó a trabajar a Ecuavisa con S/. 2.000 mensuales a que escribiera los libretos del Show de Shows. Vivía con los suyos en la casa del Dr. Nelson Guim en Vélez y Luque y formaba parte del Club de Jóvenes Chinos- ecuatorianos “Chian Nin Huy” que se reunían en el edificio de Jacinto Wong y hacían fiestas sociales. El 78 figuró entre los fundadores del grupo “El Juglar” de Suárez, que abrió su ^ Sala en Boyacá y 10 de Agosto y entre
otras obras presentaron “”La Carrera de Juan Nadie” de Tiwin.»Entonces comprendí que para ser actor debía salir al exterior y aunque mi papa me había querido ver de médico y vivía frustrado con mis planes, pues siempre me había apoyado, dándome empleo en sus gasolineras, tras algunas discusiones, optó por darme su consentimineto para viajar a México, país que por esos días se presentaba como el más propio para la satisfacción de mis caras ilusiones”.
“El Profesor Justo Campaña, novio de una de mis hermanas, me regaló el pasaje, hoy es su cuñado. Mi padre me facilitó el dinero para los primeros tiempos y el 24 de Mayo del 79 arribé a esa capital. Al principio viví en una módica pensión pero al localizar a una amiga mía, Desiré Castro, logré establecerme en un mejor sitio. Mi aplicación al Centro Universitario de Estudios Cinematográficos fracasó porque desconocía la historia de las principales películas del país y no supe contestar bien en el examen. Enseguida opté por el ingreso a la escuela de Comunicación de la Universidad Autónoma Metropolitana UNAM y comencé enseguida”.
“Mi vida se tornó agitada, tomaba
de amigos que bailan y cantan- como grupo de teatro y danza más bien gestualista.
Durante esos años se daba tiempo para visitar el Ecuador en vacaciones y en uno de esos viajes fue de los fundadores del Frente de Danza Independiente en Quito, que sirvió para unir a varios coreógrafos y fomentar la Danza contemporánea en nuestro país.
En el 89 intervino en el Festival de Jóvenes Coreógrafos del Teatro Nacional de San José con las obras “Adrián y Beba a las puertas del paraíso”, “Minuit” y “Una grieta en la mejilla” con danzas de fuerte estilo teatral, de mas interpretación que virtuosismo técnico, signos en última instancia.
“En Diciembre Nelson Pico nos invitó a Ileana y a mi y al bailarín Terry Araujo de Quito, a conformar un espectáculo “Los ángeles caídos en la noche”, recital de danza de corte muy urbano que luego Shubert Ganchoso presentó en la Sala experimental del Centro de Arte de Guayaquil.
Con tal motivo decidió quedarse en Guayaquil pues sintió que todo estaba por hacerse en nuestra ciudad mientras Ileana se regresaba a San José y Terry a Quito.
“Entonces volví a vivir con los míos que alquilaban un departamento en Colón y Pichincha y Miguel Donoso Pareja me llevó de Director de la Escuela de Danzas del Núcleo del Guayas de la CCE con S/. 150.000 mensuales de sueldo. Enseguida di forma al nuevo Sarao con la actriz Marina Salvarezza y los bailarines Jorge Parra Landázuri, Tanny Flor y Mireya Carbone de nacionalidad peruana, y presentamos en el teatro Candilejas la obra “Amortiguando, relatos de amor paranormales, recopilación de algunas danzas mías en línea muy teatral, en seis piezas, que también fue presentada el 91 en el Festival de la Primavera de Lima y con la orquesta Sinfónica de Guayaquil presentamos una obra basada en el Rincón de los Niños de Claude Debussy, obra didáctica que gustó mucho y sirvió para fomentar la apreciación de la Danza como arte mayor”.
Igualmente el 91 “Sarao” ganó el Premio a la Excelencia Coreográfica en el I Concurso de Coreografías celebrado en el teatro Sucre de Quito con la obra “Muetavieja” que bailaron Jorge Parra y Mireya Carbonne, distinciones que rubricaron su fama de introductor de obras coreográficas en Guayaquil,
modelo nuevo en nuestro medio, pues nadie antes que él lo había hecho.
En 1993 obtuvo el Primer Premio en el Concurso Nacional de libretos para niños organizado por el Banco Central. En 1994 estrenó “Diario de un loco” adaptación de un cuento breve de Nicolai Gogol.
En 1995 presentó con enorme éxito en Sarao, una obra propia entre teatro y danza, relacionada con la música de Julio Jaramillo, titulada “No puedo verte triste porque me mata” del género de las tragicomedias musicales escénicas a lo café concert parisién donde actúa, baila, canta y llora en el escenario. Cuando la obra fue llevada a México, un crítico ramplón escribió una astracanada que nadie entendió por falta de toda lógica: El señor Luís Enrique Mueckay actúa, canta, baila y llora en el escenario y en México la única vedette es Silvia Pinal”.
El 97 estrenó en “Sarao” la obra “Stela Maris” musical y dramática, donde los artistas de variedades hacen lo imposible para no aburrirse pues han sido abandonados en el barco de ese nombre, que va a la deriva.
De allí en adelante ha seguido ^ conquistando éxitos con “Diario de un
Loco”, con el monólogo irreverente de la profesora “Normalixta” quien dice muchas verdades, con los diálogos de “Tuco y Manuco” a medias con Ramón Zambrano, personajes que se han hecho querer del público ecuatoriano por su sinceridad y comicidad y está preparando adaptaciones muy propias de obras serias del teatro griego como “Antígona”.
El 2008 fue designado Director de Promoción Cultural del Ministerio de Relaciones Exteriores y desde entonces ha viajado constantemente en el desempeño de dichas elevadas funciones llevando nuevas incitaciones a festivales, foros, encuentros y ferias.
De estatura mediana, tez canela, pelo negro y ojos café, menudo, de sonrisa constante y frases reflexivas y cómicas a la vez, este incansable trabajador por el arte ha logrado abrir una Sala de presentaciones, dicta clases particulares de expresión corporal, motiva a otros al teatro, escribe, viaja por el mundo con el título de “Embajador de la risa” que le concediera el Vicepresidente Lenin Moreno pues sus personajes Normalixta, Manuco y Fatalicio Vaca le han permitido espigar en el alma de los ecuatorianos y especialmente en la
Gallen por dos décadas, director de la Escuela de Equitación, miembro del Comité de teatro y del Consejo administrativo de los ferrocarriles suizos. La noche del 2 de Diciembre de 1901” mientras asistía a una sesión del Concejo Municipal sintió un fuerte malestar que lo obligó a retirarse a su domicilio” – posiblemente empezó a marearse o a dolerle la cabeza – y falleció en su casa, poco antes de la medianoche y a causa de un derrame cerebral. Tenía solamente cincuenta y nueve años de edad y sus exequias y honras fúnebres se celebraron en la mañana del día 5 en la Iglesia de San Lorenzo con numerosa concurrencia formada por las autoridades de la ciudad, amigos y familiares. Fue de carácter asequible y amable, y Sophia Gozenbach, originaria del Cantón Turgovia, cuya familia era propietaria del Castillo Hauptwll.
Fue el mayor de tres hermanos, creció alegre y feliz en el seno de una familia unida, estudió la primaria en una de las escuelas públicas de su ciudad y de dieciséis años – en 1884 – inició prácticas comerciales en la Casa Theodor Loepfe y Co. donde su jefe inmediato, un inglés de apellido Green, le encomendó todo lo concerniente a la comercialización de la sección sedas. Tres años después terminó su instrucción secundaria, viajó de vacaciones a París y un amigo suyo arrepentido de su compromiso de trabajo con la firma de Norberto Ossa y Felipe Diaz – Erazo, fundada veinte años atrás, le propuso que lo sustituyera.
Los socios de dicha empresa eran originarios de Colombia. Norberto Ossa, antioqueño, en Noviembre de 1864 había fundado una Casa comercial en Guayaquil, en la esquina de Malecón e Illingworth, dedicada a la exportación de cacao, comercialización de todo género de mercaderías, especialmente los afamados sombreros de paja toquilla. Cuatro años después se trasladó a Francia a fin de ampliar sus negocios dejando la tienda en manos de apoderados. En París instaló la matriz de sus negocios en 28 Rue de L’ Chiquier, en 1872 hizo sociedad con Felipe Díaz Eraso, esposo de Victoria Caamaño y Cornejo quien terminó por adquirir el paquete accionario a los herederos de su socio ya que Osa había fallecido el 93 en París. La empresa siguió funcionando y desde Diciembre del 96 bajo la denominación comercial de “Herederos de Norberto Osa y Cía.” hasta que en 1908 cambió a “Max Muller y Cía.” Siendo Muller el principal accionista. Diaz Erazo tuvocasa lujosa en la Rué Bassano cerca del Arco de Triunfo y falleció en 1916.
Para Ossa y Díaz trabajó el joven Max Muller durante tres años en París y en 1890 fue enviado a Guayaquil en calidad de cajero y experto contable a gerenciar la oficina que por entonces se especializaba en la exportación de cacao que estaba en todo su auge y la producción de tablas de madera, sus principales eran Simón Cañarte Bahamonde que manejaba la tienda, dirigía las exportaciones y la parte comercial y Enrique Valenzuela Reina que mandaba en el aserrío de la calle Maldonado y la Ría. Como Apoderado figuraba el Dr. Clímaco Gómez Valdés. El capital en giro ascendía a seis cientos mil sucres.
El recién llegado habitó un departamento en los altos de la tienda y cuando falleció Ossa en 1893 fue promovido a Apoderado. Para el Incendio Grande del 5 de Octubre de 1896 el edificio donde habitaba y funcionaba el negocio fue consumido enteramente por el fuego, siendo cuantiosas las pérdidas, pero se salvó el aserrío por estar al sur de la urbe y como empezó de inmediato la reconstrucción de la ciudad, el negocio de la madera – tanto la importada como la nacional – fue viento en popa, a tal punto que la nueva sede central se levantó en pocos meses.
Ese año ingresó como socio minoritario en París el suizo Enrique Oberteuffer y en Guayaquil Max Muller y el mismo Oberteuffer siendo el mayoritario Díaz – Erazo. La importación de tejidos era el ramo principal de los negocios, también la exportación de sombreros, la representación de líneas navieras entre las cuales se encontraba la alemana North Germán Lloyds con sede en el puerto de Bremen y hasta realizaba ciertas funciones bancarias como el descuento de letras de cambio
En Agosto de 1899 fue designado Cónsul de Bélgica en Guayaquil. En 1901, como miembro del directorio del Banco Comercial y Agrícola, le correspondió asumir la gerencia interinamente aunque por poco tiempo a raíz de la quiebra de la Casa Reimber y cuando se supo en Enero de 1902 el fallecimiento de su padre recibió varios pésames por periódico. Desde 1903 desempeñó una de las vocalías de la Cámara de Comercio. En 1904 fundó una sucursal en Túquerres al sur de Colombia e invirtió en la explotación de la mina “La Calixta” en dicha jurisdicción. Ya era miembro de la Cruz Roja de Guayaquil. En 1905 de 38 años de edad, viajó a su ciudad natal y contrajo matrimonio con Martha Mettler Wolff a quien había conocido desde pequeña, fueron muy unidos pero no tuvieron hijos.
Nuevamente en Guayaquil, sufrió la fractura de una pierna en un viaje turístico a Quito al romperse una de las ruedas de la diligencia en que se trasladaban. En 1.909 adquirió la totalidad de las acciones de la empresa y le puso su nombre. Tenía seiscientos mil sucres de capital, una sucursal en París, otra en Colombia y era una de las más poderosas del país pues importaba una amplia gama de productos de ferretería, hogar, harina, hierro, mercadería en general.
Ese año desempeñó la presidencia de la Cámara de Comercio. En el verano de 1911 regresó con su esposa a Suiza, dejando en la gerencia a su hermano Eugen Muller y a su cuñado Emilio A. Mettler y a varios apoderados de esa nacionalidad al frente de los negocios.
Para la fecha de su partida era uno de los Comisarios del Banco de Crédito e Hipotecario y formaba parte del directorio de la Compañía de Alumbrado y de la Empresa de Carros Urbanos.
Instalados en Zurich, con frecuentes viajes a París, transcurrieron varios meses. En 1912 falleció su madre, el 13 comenzó un viaje alrededor del mundo pero el inicio de la Primera Guerra Mundial les tomó por sorpresa en New York, donde decidió permanecer con su esposa hasta la terminación del conflicto. En 1918 pasaron a Suiza y vivieron en Mithenquai cerca de Zurich. Entre el 22 y el 27 habitaron en París que había vuelto a la normalidad tras el conflicto y ofrecía enormes comodidades y distracciones.
En 1924 se quemó el edificio de madera de Guayaquil. Provisionalmente la empresa de L. E. Bruckman le ofreció espacio de oficina para que la caja y el personal administrativo pudieran seguir operando. La clientela siguió siendo atendida desde la bodega frente al parque Seminario. Para reiniciar las actividades dentro de la brevedad posible Muller adquirió las existencias de la prestigiosa empresa comercial de J. E. Vélez y se instaló en el malecón entre P. Icaza y 9 de Octubre.
En 1927, tras adquirir el solar donde se había incendiado el edificio de madera, construyó una monumental Casa en cemento armado, considerada por entonces como una de las mejores del país.
Ese año radicó definitivamente en Zurich. El 30 pasó a ser socio comanditario de sus negocios, retirándose de la dirección que había ejercido a larga distancia.
El 32 su esposa diseñó una hermosa casa de campo en Risch, Suiza Central, donde vivieron felices hasta el fallecimiento de ella, tras corta enfermedad, en 1936. La propiedad está rodeada de árboles en una hermosa y tranquila campiña. Desde entonces se dedicó a la lectura y a realizar largas caminatas por los alrededores pero empezó a sentir las piernas pesadas al término de la Segunda Guerra Mundial en 1945.
En la mañana del 11 de Diciembre de 1946, en circunstancias en que se dirigía a su domicilio en Zurich, fue violentamente atropellado por un vehículo al tratar de cruzar una calle cercana y perdió la vida. Tenía setenta y nueve años de edad. Las honras fúnebres se celebraron el día 14 y sus ceniza, guardadas en una urna, reposan al lado de las de su esposa en la casa de campo que fue de su propiedad en la población de Risch.
Fue un comerciante que logró hacer una rápida fortuna y gozó sanamente de ella. En lo físico era de regular estatura, tez blanca, ojos claros y pelo plateado en la vejez. Su carácter ecuánime, su voluntad de trabajo constante y su principal característica el orden, la pulcritud y los números.
La empresa pasaría a manos de sus leales socios ejecutivos, quienes la liquidaron en 1969 para dar paso a la creación de otras nuevas: Conauto, Ecuaquímica, etc.